На многих кафедрах периферических университетов также осуществлялась целеустремленная, отвечающая требованиям практики научно-исследовательская работа. Казанский университет – один из старейших в России. В 60-е годы невропатология и психиатрии преподавались в Казани на кафедре терапии, которой заведовал проф. Н.А. Виноградов, ученик С.П. Боткина. В 1866 г. при кафедре учреждается доцентура по психиатрии. Доцентом психиатрии был утвержден А.У. Фрезе (1826–1884), работавший в это время главным врачом Казанской психиатрической больницы. С 1872 г. он стал профессором кафедры психиатрии, открытой в Казани раньше, чем в Москве. А.У. Фрезе начал свою психиатрическую деятельность в Московской Преображенской больнице под руководством В.Ф. Саблера, которому принадлежит первое на русском языке тщательное исследование прогрессивного паралича. А.У. Фрезе продолжил работу своего учителя и свою диссертацию (1858) посвятил изучению прогрессивного паралича.
С 1868 г. наряду с основным курсом на медицинском фак-тете А.У. Фрезе читал на юридическом факультете курс судебной психиатрии и в 1871 г. опубликовал первый на русском языке учебник судебной психиатрии А.У. Фрезе был одним из инициаторов и активных деятелей в области осуществления мягкого, гуманного ухода за психически больными. В отчете Казанской психиатрической больницы он писал, что за десять лет в больнице было только три случая связывания больных.
Учеником А.У. Фрезе был П.И. Ковалевский (1849–1923), ставший с 1877 г. доцентом, а с 1884 г. профессором психиатрии в Харькове. С 1883 г. он начал издавать первый в России журнал невропатологии и психиатрии. «Архив психиатрии, неврологии и судебной психопатологии». Первый номер журнала открывался статьей А.У. Фрезе, в которой подчеркивалось большое значение для психиатрии «блестящей теории Сеченова».
Ученик П.И. Ковалевского А.И. Ющенко, позднее занимавший кафедру психиатрии в Ростове, был пионером в исследовании обменных процессов при психических заболеваниях.
Продуктивная исследовательская работа велась в Варшаве, где с 1894 по 1905 г. кафедру нервных болезней и психиатрии возглавлял А.Е. Щербак – один из основоположников современной физиотерапии. Источником, питавшим теоретическую мысль кафедр, была деятельность практических лечебных учреждений.
Более благоприятные условия для научной работы коллективов практических учреждений были созданы после земской реформы 1864 г. Переход психиатрических больниц в ведение земств был завершен к 1875 г. До этого психиатрические больницы находились в ведении приказа общественного призрения – бюрократического и крайне бедного ведомства. Уже первые земские психиатры обнаружили, как недостаточна была сеть учреждений приказа общественного призрения и в каком бедственном положении они находились. Возникла не терпящая отлагательства задача строительства благоустроенных психиатрических больниц. Огромной заслугой земских психиатров является не только постройка в земских губерниях большого числа новых больниц, но и то переустройство, реформа, которые распространились на все стороны обслуживания больных в психиатрических учреждениях. Запрещались связывание, смирительные рубашки, изоляторы и другие меры стеснения больных. Перестраивался весь стиль работы психиатрических больниц. Все было подчинено тому, чтобы обеспечить удобства для больных, обеспечить их мягким и внимательным уходом. Многие деятели земской П. в истории отечественной медицины занимают столь же почетное место, как и крупнейшие деятели науки. Имена П.П. Кащенко, В.И. Яковенко, М.П. Литвинова, А.А. Говсеева, А.Ф. Мальцева и ряда других земских психиатров в истории отечественной медицины стоят в одном ряду с крупнейшими представителями медицинской науки.