Трудности распознавания нозологических форм состоят в том, что так наз. реакция, чаще всего защитная, общая для многих болезней, нивелирует не только их клинические (а иногда и физиологические, биохимические и др.) проявления, но и нарушает свойственный данной нозологической форме «автоматизм» развертывания болезненного процесса. Тем больше основания для тщательного изучения качества патологического процесса как основы нозологии.
В этом смысле анализ всего предшествовавшего опыта отечественной и мировой психиатрии, ее достижений и ошибок весьма поучителен. Напр., сомнения, порой весьма категорические, в нозологической самостоятельности и единстве схизофрении основываются, с одной стороны, на том, что далеко не всегда ее течение подчиняется стандарту крепелиновских критериев, а с другой— эти сомнения порождены тем, что сходные проявления («схизофренические синдромы», «схизофренические реакции») наблюдаются и при других психических болезнях с определенной, уже установленной этиологией. При этом, однако, упускается из виду или умышленно игнорируется то обстоятельство, что истинная схизофрения отличается от схизофреноподобных проявлений других психических болезней неким клинически еще трудно формулируемым качеством, которое в разное время и разными исследователями обозначалось то как схизис, то как ослабление интенции, то как дискордантность. Вряд ли любое из приведенных обозначений адекватно отражает эту качественную особенность процесса, но она реально существует, и ее специфичность свидетельствует в пользу самостоятельности и единства этой болезни. Несомненно, схизис определяется особенностью этиологического, пусть пока неизвестного фактора, так же, как, напр., вялость заживления язв от рентгеновских ожогов (при сохранении свойственного заживлению ран стереотипа) характеризует не особенности регенеративных процессов организма, а своеобразие именно повреждающего агента — лучистой энергии.
К сожалению, отсутствие точных данных об этиологии ряда наиболее распространенных психических заболеваний снижает эффективность наших профилактических и лечебных мероприятий, целью которых является недопущение действия на организм болезнетворной причины, раннее диагностирование и своевременное лечение как первично возникшего заболевания, так и рецидивов во избежание перехода болезни в хронические формы. Тем не менее последовательная реализация психиатрами профилактического принципа советской медицины уже дала известные положительные результаты. Неуклонное повышение материального уровня советского народа и удовлетворение его возрастающих культурных потребностей в еще большей мере содействуют снижению заболеваемости психозами.